Издание включает в себя «Записки о жизни Николая Васильевича Гоголя...» П. А. Кулиша, впервые изданные в 1856 году в двух томах и никогда не переиздававшиеся. Книга представляет собой первый опыт биографии Гоголя, написанный по воспоминаниям близко знавших его лиц, с которыми Кулиш имел непосредственное общение. «Записки...» являются важнейшим первоисточником по изучению биографии и творчества Гоголя. Во вступительной статье документально прослеживается история создания книги, определен круг общения Кулиша с друзьями и знакомыми писателя, обозначен характер отбора биографического материала и др. В приложении впервые публикуются пять статей из записной книги Гоголя 1830-1834 гг. Издание сопровождено хронологической канвой работы Кулиша над биографией Гоголя, именным указателем и комментариями, учитывающими последние разыскания науки о Гоголе.