«Нужно <…> сделаться истинным христианином»

Автор статьи сосредоточил внимание на «Выбранных местах из переписки с друзьями» как развернутом духовном исповедании/завещании, наследующим традицию духовных грамот древнерусских церковных иерархов, обращенных к монашествующей братии. Структурно-семантическая основа средневековой духовной культуры включает: краткое изложение основ христианского вероучения; исповедание грехов; духовные наставления пастве; просьбы завещателя о прощении собственных согрешений с одновременным разрешением и прощением грехов своей пастве. Эти составляющие присутствуют в гоголевском произведении. Покаяние и попытки христианского осознания грехов писатель связывает с «историей своей души», которую являют его сочинения. Свое будущее литературное творчество Гоголь связывает с идеей учительства как личного исповедования христианского вероучения, видя в нем суть истинного служения своим соотечественникам.