Казалось бы, биография и творчество Карла Брюллова хорошо известны любителям живописи. Однако автору удалось создать картину жизни художника в ее «музыкальной» целостности и с некоторыми постоянно повторяющимися мотивами — страхом времени, болезнями, знаменующими критические жизненные рубежи, повторяющимися «знаковыми» женскими именами и женскими «брюлловскими» типажами.