Настоящее издание, вышедшее в серии «Литературные памятники», по существу, научное. В нем полностью воспроизводится состав «Арабесок», приведены тексты предшествовавших ему ранних гоголевских произведений. Здесь же представлена повесть «Портрет», которая первоначально была написана в 1835 году и вышла в составе сборника «Арабески». Даны подробные комментарии, установлены этапы творческой истории книги.