В книгу вошли исторические миниатюры, посвященные Николаю Первому, А. Х. Бенкендорфу и, разумеется, Пушкину и Гоголю. Пушкинская тема звучит в анализе «Капитанской дочки» и «Истории Пугачева». Гоголевская — представлена детективом, точнее, заведением оперативного дела на персонажей «Ревизора». Автора заинтересовал вопрос, отчего так боялись ревизии гоголевские чиновники? Только ли обвинений казнокрадстве и коррупции? Кроме того, в книге содержится эссе о Михал Семеныче Собакевиче. Попутно автор пытается определить координаты города NN, в который приехал незабвенный Павел Иванович Чичиков. Одним словом, историческое исследование превращается в криминальное расследование.