Осип Эмильевич Мандельштам (1891–1938) — значительная фигура русской поэзии XX века. Акмеист до 1917 года, он всегда находился в чрезвычайно сложных отношениях с собратьями по литературе и с властями. Проклявший и воспевший Сталина, он подвергался гонениям, был арестован и умер в пересыльном лагере. В густо насыщенной биографическими фактами книге О. А. Лекманова рассказ о судьбе поэта сочетается с тонким анализом его стихов и прозы.