В книге Д. Николаева сатира Н. В. Гоголя (1809–1852) впервые становится предметом самостоятельного рассмотрения. Автор прослеживает формирование и развитие сатирических принципов типизации в творчестве писателя; подчеркивает роль А. С. Пушкина в становлении Гоголя-сатирика; анализирует основные сатирические произведения художника. Привлекая малоизвестные эпистолярные и мемуарные материалы, исследователь показывает жизненные истоки сатиры Гоголя и раскрывает ее обобщающий характер. Содержит иллюстрации.