Книга, написанная в бытность автора собственным корреспондентом газеты «Известия» в Риме, рассказывает о жизни в Италии замечательных деятелей отечественной культуры и литературы: Н. В. Гоголя, М. Горького, Ф. И. Шаляпина, Н. А. Бенуа, Г. И. Шилтяна, а также внучки Л. Н. Толстого — Т. М. Альбертини.

Заграничный период жизни многих из них в существующих публикациях часто замалчивается, потому предлагаемая книга в известной степени дополняет наши знания и представления о судьбе этих людей, внесших свой вклад во взаимосвязи двух великих культур — русской и итальянской.