Среди блестящей плеяды русских женщин минувшего встречается и имя Зинаиды Александровны Волконской. Рядом с ней всегда звучат имена Жуковского, Пушкина, Гоголя, Брюллова, Россини, Мицкевича. В основе книги лежит переиздание брошюры М. А. Гаррис «Зинаида Волконская и ее время», вышедшей в Москве в 1916 году. Публикуются также отрывки из воспоминаний М. И. Глинки, В. Г. Белинского, П. А. Вяземского, фрагменты из книги Д. Мережковского «Гоголь и черт» и поэмы Н. Некрасова «Русские женщины».