Этот капитальный труд, до сих пор считающийся одним из лучших исследований Московской битвы, был создан буквально «по горячим следам» событий, всего через год после победы Красной Армии под Москвой, однако более полувека пролежал в секретных архивах под грифом «Для служебного пользования». В годы Великой Отечественной эта секретность объяснялась нежеланием раскрывать противнику «кухню» советского Генштаба, разглашать подробности принятия решений, формы и методы ведения боевых действий. После Победы гриф «ДСП» так и не был снят, но уже по другим причинам — данное исследование оказалось настолько объективным и независимым, авторский коллектив во главе с начальником Генерального штаба Маршалом Советского Союза Б. М. Шапошниковым позволял себе настолько нелицеприятную критику командиров любого уровня, вплоть до высшего генералитета Красной Армии, что открытая публикация книги была сочтена неуместной. Массовое издание стало возможно лишь через 60 лет после окончания Великой Отечественной войны.

Обладая всей полнотой информации и будучи при этом фактически свободными от идеологической цензуры, авторы создали образцовое произведение «на все времена» — даже сегодня ни одна серьезная работа по истории Московской битвы не обходится без ссылок на этот фундаментальный труд, по праву считающийся гордостью советской военной школы.