Н. С. Лесков как писатель по сей день вызывает горячие споры. Одни относят его творчество к вершинам русской классики, другие находят его прозу слишком жестокой в изображении русских характеров. Л. Толстой называл Лескова писателем будущего. Действительно сегодня его произведения перечитываются новыми глазами. Не случайно их так часто экранизируют. В сборник включены и программные, и малоизвестные произведения Лескова.