Фантастика, леденящая душу мистика то и дело перемежаются в «Вечерах на хуторе близ Диканьки» с комическим. Забавная, авантюрная, наполненная атмосферой праздника «Сорочинская ярмарка» сменяется повестью «Вечер накануне Ивана Купалы», мрачным и поучительным преданием о кладе, добытом страшной ценой. Романтическая сказка «Майская ночь, или Утопленница» соседствует с жуткой и вместе с тем захватывающей историей колдуна из повести «Страшная месть».

Необыкновенно поэтично и продолжение сборника — «Миргород». Идиллическая, трогательная история любви и привязанности старосветских помещиков сменяется повестью «Тарас Бульба», исполненной драматизма. Зловещий, мистический «Вий» — сатирическим изображением соседей-помещиков в последнем произведении цикла.

В этой книге вы увидите великие гоголевские повести такими, какими их видели читатели рубежа XIX–XX вв. Их иллюстрировали талантливые художники — тонкие знатоки эпохи, почти все — незаслуженно забытые сегодня.