Лекционный курс "Мастера европейской прозы", подготовленный для студентов Корнеллского университета, и составивший основу книги, раскрыл в Набокове вдумчивого читателя, проницательного, дотошного и при этом весьма пристрастного исследователя, темпераментного и требовательного педагога - и вместе с тем подтвердил его репутацию виртуозного художника слова.