Степан Разин — душа казацкой вольницы, народный заступник, размашистый удалец. Он не удержим в сражении, необуздан в любви. Его струги доплывали до берегов Персии, гуляли по волжским просторам и излучинам Дона. Он стал народным любимцем и заставлял трепетать сильных мир сего. Таким предстает он на страницах романа В. Шукшина в окружении друзей и недругов в то неспокойное время.