В книгу вошли дневниковые записи П. Вяземского, которые он вел с начала 10-х до конца 60-х годов XIX века. В них отразились русская литературная и общекультурная жизнь этого периода, исторические события, быт образованного общества, дворянской элиты. Записи содержат живые зарисовки жизни и деятельности Н, Карамзина, И. Дмитриева, В. Жуковского, К. Батюшкова, А. Тургенева, А. Пушкина и многих других.