Одной из последних работ художника В. А. Королькова стали иллюстрации к произведению Н. В. Гоголя «Вечера на хуторе близ Диканьки». Однажды живописец сказал, что ему хотелось бы донести до читателей чудо, в которое человек бы верил, «иначе все человеческое пропадет». Он любил творчество Гоголя, живо интересовался обычаями и верованиями украинского народа.