В России едва ли существовало какое-нибудь благотворительное дело, к которому так или иначе не были бы причастны женщина, мама, едва ли нашлась какая-либо сфера милосердия, где бы женщина не проявила своей активной деятельности. Эта книга о женской благотворительности в России, традиции которой получили свое закрепление в формах милосердия и сострадания, существовавших на всех этапах развития российского общества и государства. Она охватывает период русской истории, начиная с XVIII века до наших дней. Одна из глав посвящена маме Н. В. Гоголя — Марии Ивановне Гоголь.