Книга о жизни и творчестве русского художника XIX века Петра Петровича Соколова и его иллюстрациях к поэме Н. В. Гоголя «Мертвые души». Разнообразие гоголевских персонажей, их типичность и точность литературной характеристики, узнаваемость — все это отображено в акварелях художника.