Предлагаемая вниманию читателей книга посвящена творчеству И.А. Гончарова и его современников. Написанные автором в разное время очерки объединены единой темой. Каждый литературный персонаж оказывается «на пороге как бы двойного бытия», проходя нелегкий путь вочеловечивания. Автор рассматривает знакомые литературные произведения и привычных героев под своим углом зрения.