В книгу включены воспоминания и эссе  писателей  XIX - начала XX в. об их великих современниках - Н. В. Гоголе, А. С. Пушкине, Е. А. Баратынском, Ф. М. Достоевском, Н. А. Некрасове, М. Е. Салтыкове-Щедрине, Л. Н. Толстом, Я. П. Полонском, А. П. Чехове, П.П. Вяземском и др. Воспоминания порой небеспристрастны, иногда субъективны и именно этим интересны.