Предлагаемая книга содержит разборы главных произведений Гоголя - комедии "Ревизор" и поэмы "Мертвые души". Подробно рассматривается судьба второго тома. Раскрываются особенности поэтики Гоголя. Освещаются те стороны биографии и творчества писателя, к которым редко обращалось дореволюционное и советское литературоведение: книга "Выбранные места из переписки с друзьями", путешествие в Иерусалим, поездки в Оптину Пустынь. Автор воссоздает духовный и нравственный облик Гоголя как писателя и человека.