Книга представляет собой опыт прочтения сатир А. Д. Кантемира сквозь призму более поздней русской поэзии, в основном пушкинской. В процессе микрофилогического анализа сатиры Кантемира предстают как универсальная кладовая мотивов, словесных формул, риторических приемов, которыми русские поэты пользуются почти три века, часто не задумываясь, кому этим богатством обязаны.