Удивительный неподражаемый талант Н. Гоголя был необходим для постижения судьбы России, ведь «никто лучше его не понимал всех оттенков русской жизни и русского характера, никто так поразительно верно не изображал русского общества» (Д. Писарев). Его «Вечерами близ Диканьки» восхищался А. Пушкин, их искренностью, непринужденностью, необычностью. А подаренный Пушкиным сюжет, легший в основу комедии «Ревизор», был воплощен так блестяще, что по-прежнему актуален и заставляет читателя искренне и гомерически смеяться и удивляться достоверности, жизненности описанных ситуаций. «В „Мертвых душах“ автор сделал такой великий шаг, что все, доселе им написанное, кажется слабым и бледным в сравнении с ними» — так писал Белинский о бессмертном творении Гоголя. В книгу включены также «Выбранные места из переписки с друзьями» — своеобразное нашумевшее завещание писателя. Действительно, если говорить словами Н. Чернышевского: «...Давно уже не было в мире писателя, который был бы так важен для своего народа, как Гоголь для России».