Предметом исследования в данной работе В.О. Ключевского является Боярская Дума, которая с X и до XVIII вв. стояла во главе древнерусской администрации. Она приводила в движение весь правительственный механизм и она же большею частью и создавала этот механизм, законодательствовала, регулировала все отношения. Периодом наиболее напряженной её деятельности является период с половины XV и до конца XVII вв.