Настоящее издание -  первая попытка собрать воедино и опубликовать письма, дневники, афоризмы и мысли об истории В.О. Ключевского. В первом разделе настоящей книги печатается 120 писем, охватывающих пятьдесят лет жизни историка (с 1861 по 1911 гг.). Дневников систематически В.О. Ключевский не вел. Поэтому в настоящее издание включены дневниковые записи, встречающиеся в более или менее целостном виде и в виде отдельных датированных заметок. В третьем разделе публикуется тетрадь В.О. Ключевского с афоризмами.